Tenaga hidro memainkan peranan penting dalam mempercepatkan peralihan tenaga bersih

Walaupun dalam beberapa tahun kebelakangan ini media dan perhatian orang ramai tertumpu terutamanya pada ladang solar dan angin, sumber tenaga boleh diperbaharui mempunyai raja yang sangat berbeza. ia loji hidroelektrikyang tahun lepas menghasilkan rekod 4,200 TWh elektrik. Mereka amat penting dalam ekonomi yang berkembang pesat.

Menurut laporan khas Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA), "gergasi yang dilupakan" bagi tenaga elektrik rendah karbon memerlukan dasar dan pelaburan yang drastik untuk menyokong pengembangan tenaga suria dan angin yang lebih pantas.

Hari ini, kuasa hidro memainkan peranan penting dalam peralihan tenaga bersih, bukan sahaja kerana sejumlah besar tenaga elektrik rendah karbon yang dihasilkannya, tetapi juga kerana keupayaannya yang tiada tandingannya untuk menyediakan fleksibiliti dan simpanan tenaga.

Banyak loji hidroelektrik boleh menaikkan dan menurunkan keluaran kuasa mereka dengan sangat cepat berbanding loji kuasa lain seperti nuklear, arang batu dan gas.Ini menjadikan kuasa hidro lestari sebagai asas yang menarik untuk mengintegrasikan lebih banyak tenaga angin dan suria, yang outputnya boleh berbeza-beza bergantung pada faktor seperti cuaca dan masa hari atau tahun.

Jumlah kapasiti terpasang loji kuasa hidro di seluruh dunia tahun lepas mencapai 1,292 GW. Loji hidroelektrik menyumbang sebahagian besar daripada jumlah pengeluaran elektrik, contohnya di Norway (99.5%), Switzerland (56.4%) atau Kanada (61%).

Loji janakuasa hidroelektrik simpanan adalah sangat penting kerana ia menyimpan tenaga dan mengimbangi penggunaan tenaga yang berbeza-beza, terutamanya kerana loji kuasa nuklear dan haba bertindak balas terhadap perubahan dalam penggunaan elektrik dalam sistem kuasa dengan lebih perlahan daripada loji hidroelektrik.

Loji kuasa hidro yang boleh diperbaharui mempunyai potensi masa depan ketiga terbesar, menurut analisis IEA. Bagaimanapun, pembinaan mereka kini terhalang terutamanya oleh kekurangan ruang untuk mereka di kawasan padat penduduk.

Menurut "Laporan Khas Pasaran Tenaga Hidro", yang merupakan sebahagian daripada siri laporan IEA mengenai pasaran tenaga boleh diperbaharui, kapasiti tenaga hidro global dijangka meningkat sebanyak 17% antara 2021 dan 2030, terutamanya didorong oleh China, India, Turki dan Ethiopia.

Sebagai contoh, India menghasilkan tiga belas peratus daripada semua tenaga elektrik yang digunakannya. Di samping itu, sebuah empangan gergasi dengan loji kuasa 2 GW sedang dibina, yang akan meningkatkan lagi jumlah ini. Di China, peneraju dunia dalam penggunaan sumber boleh diperbaharui, kapasiti hidroelektrik mencapai 355 GW tahun lepas.

Walau bagaimanapun, pada tahun lalu, kebanyakan orang Brazil telah "mengambil alih" projek hidroelektrik.Pertama sekali, mereka dibantu oleh Empangan Belo Monte, yang terletak di Sungai Xingu di utara negara itu. Pembinaan bermula pada 2011 dan kapasiti penuhnya, yang sepatutnya dicapai pada tahun-tahun akan datang, ialah 11.2 MW.

Tenaga elektrik yang dihasilkan akan digunakan oleh sehingga enam puluh juta orang. Kos pembinaannya 11.2 bilion dolar. Dengan siapnya loji hidroelektrik, dari segi kapasiti terpasang, Brazil mengatasi Amerika Syarikat dan menduduki tempat kedua di dunia. China berada di tempat pertama.

Kepulauan Solomon telah mendedahkan rancangan untuk membina loji hidroelektrik 15MW mereka sendiri. Ini sepatutnya membolehkan negara kecil di Oceania ini mengurangkan penggunaan gas sehingga 70 peratus.

Menurut PBB, pada masa ini terdapat hampir 14,000 projek berbeza untuk pembinaan loji kuasa hidro kecil di dunia - contohnya, di Denmark sahaja, kira-kira empat ratus kini diluluskan.

Di sebalik semua pencapaian ini, unjuran pertumbuhan global untuk 2020-an hampir 25% lebih perlahan daripada pertumbuhan kuasa hidro pada dekad sebelumnya.

Untuk membalikkan kelembapan pertumbuhan yang dijangkakan, kerajaan perlu mengambil satu siri tindakan dasar yang tegas untuk menangani cabaran utama untuk penggunaan tenaga hidro yang lebih pantas, menurut laporan itu.

Langkah-langkah ini termasuk memastikan ketelusan hasil jangka panjang untuk memastikan daya maju ekonomi dan daya tarikan projek kuasa hidro yang mencukupi untuk pelabur, sambil memastikan piawaian kemampanan yang ketat.

Pada tahun 2020kuasa hidro membekalkan satu perenam daripada penjanaan elektrik global, menjadikannya sumber terbesar tenaga rendah karbon dan lebih daripada semua gabungan boleh diperbaharui yang lain.

Pengeluarannya telah meningkat sebanyak 70% sepanjang dua dekad yang lalu, tetapi bahagiannya dalam bekalan elektrik dunia kekal stabil berikutan peningkatan kuasa angin, PV solar, gas asli dan penggunaan arang batu.

Walau bagaimanapun, kuasa hidro pada masa ini memenuhi majoriti permintaan elektrik di 28 ekonomi pasaran baru muncul yang berbeza dan negara membangun dengan gabungan populasi 800 juta orang.

"Kuasa hidro ialah gergasi elektrik bersih yang dilupakan dan mesti ditambah kembali kepada agenda tenaga dan iklim jika negara serius untuk mencapai sasaran mereka," kata Fatih Birol, Ketua Pegawai Eksekutif IEA.

“Ini memberikan skala dan fleksibiliti yang berharga untuk membantu sistem kuasa cepat menyesuaikan diri dengan perubahan dalam permintaan dan mengimbangi turun naik dalam bekalan daripada sumber lain. Faedah kuasa hidro boleh menjadikannya cara semula jadi untuk memastikan peralihan yang selamat di banyak negara apabila mereka beralih kepada bahagian kuasa suria dan angin yang semakin meningkat, dengan syarat projek kuasa hidro direka bentuk dengan cara yang berdaya tahan iklim.

Kira-kira separuh daripada potensi kuasa hidro yang berdaya maju dari segi ekonomi di seluruh dunia tidak digunakan, dan potensi ini amat tinggi di pasaran baru muncul dan negara membangun, di mana ia mencapai hampir 60%.

Dalam konfigurasi politik semasa, China akan kekal sebagai pasaran kuasa hidro terbesar sehingga 2030, menyumbang 40% daripada pengembangan global, diikuti oleh India. Bahagian penambahan tenaga hidro global China semakin berkurangan disebabkan oleh kekurangan tapak yang menarik dari segi ekonomi dan kebimbangan yang semakin meningkat tentang kesan sosial dan alam sekitar.

Menjelang 2030, dianggarkan $127 bilion, atau hampir satu perempat daripada pelaburan global dalam tenaga hidro, akan dibelanjakan untuk menaik taraf loji janakuasa yang sudah tua, terutamanya dalam ekonomi maju.

Ini benar terutamanya di Amerika Utara, di mana umur purata loji hidroelektrik hampir 50 tahun, dan di Eropah, di mana ia adalah 45 tahun. Pelaburan yang diunjurkan adalah jauh di bawah $300 bilion yang diperlukan dalam laporan untuk memodenkan semua loji hidroelektrik yang semakin tua di dunia.

Dalam laporan itu, IEA menggariskan tujuh keutamaan utama bagi kerajaan yang ingin mempercepatkan penggunaan tenaga hidro secara mampan. Ini termasuk mewujudkan struktur harga jangka panjang dan memastikan projek kuasa hidro memenuhi garis panduan dan amalan terbaik yang ketat. Pendekatan ini boleh meminimumkan risiko kemampanan dan memaksimumkan faedah sosial, ekonomi dan alam sekitar.